一 物流的概念  

物流的概念最早是在美國形成的，當初被稱為physical distribution(即pd)，譯成漢語是“實物分配”或“貨物配送”。1935年，美國銷售協(xié)會闡述了“實物分配”的概念：“實物分配是包含于銷售之中的物質(zhì)資料和服務(wù)在從生產(chǎn)場所的流動過程中所伴隨的種種經(jīng)濟活動�！�1963年，物流的概念被引入日本，當時的物流被理解為“在連接生產(chǎn)和消費間對物資履行保管、運輸、裝卸、包裝、加工等功能，以及作為控制這類功能后援的信息功能，它在物資銷售中起了橋梁作用”。我國是在80年代才接觸"物流"這個概念的，此時的物流已被稱為logistics，已經(jīng)不是過去pd的概念了。  

logistics的原意為“后勤”，這是二戰(zhàn)期間軍隊在運輸武器、彈藥和糧食等給養(yǎng)時使用的一個名詞，它是為維持戰(zhàn)爭需要的一種后勤保障系統(tǒng)。后來把logistics一詞轉(zhuǎn)用于物資的流通中，這時，物流就不單純是考慮從生產(chǎn)者到消費者的貨物配送問題，而且還要考慮從供應(yīng)商到生產(chǎn)者對原材料的采購，以及生產(chǎn)者本身在產(chǎn)品制造過程中的運輸、保管和信息等各個方面，全面地、綜合性地提高經(jīng)濟效益和效率的問題。因此，現(xiàn)代物流是以滿足消費者的需求為目標，把制造、運輸、銷售等市場情況統(tǒng)一起來考慮的一種戰(zhàn)略措施，這與傳統(tǒng)物流把它僅看作是“后勤保障系統(tǒng)”和“銷售活動中起橋梁作用”的概念相比，在深度和廣度上又有了進一步的含義。  

二 物流的劃分  

物流的劃分有多種可以參照的標準。  

1. 宏觀物流與微觀物流  

宏觀物流是指社會再生產(chǎn)總體的物流活動，是從社會再生產(chǎn)總體的角度來認識和研究物流活動。宏觀物流主要研究社會再生產(chǎn)過程物流活動的運行規(guī)律以及物流活動的總體行為。  

微觀物流是指消費者、生產(chǎn)者企業(yè)所從事的實際的、具體的物流活動。在整個物流活動過程中，微觀物流僅涉及系統(tǒng)中的一個局部、一個環(huán)節(jié)或一個地區(qū)。  

2 .社會物流和企業(yè)物流  

社會物流是指超越一家一戶的以整個社會為范疇，以面向社會為目的的物流。這種物流的社會性很強，經(jīng)常是由專業(yè)的物流承擔者來完成。  

企業(yè)物流是從企業(yè)角度上研究與之有關(guān)的物流活動，是具體的、微觀的物流活動的典型領(lǐng)域，它由企業(yè)生產(chǎn)物流、企業(yè)供應(yīng)物流、企業(yè)銷售物流、企業(yè)回收物流、企業(yè)廢棄物物流幾部分組成。  

3 .國際物流和區(qū)域物流  

國際物流是指當生產(chǎn)和消費在兩個或兩個以上的國家(或地區(qū))獨立進行的情況下，為了克服生產(chǎn)和消費之間的空間距離和時間距離，而對物資(貨物)所進行的物理性移動的一項國際經(jīng)濟貿(mào)易活動。因此，國際物流是不同國家之間的物流，這種物流是國際間貿(mào)易的一個必然組成部分，各國之間的相互貿(mào)易最終通過國際物流來實現(xiàn)。國際物流是現(xiàn)代物流系統(tǒng)中重要的物流領(lǐng)域，近十幾年有很大發(fā)展，也是一種新的物流形態(tài)。  

區(qū)域物流是相對于國際物流而言的概念，指一個國家范圍之內(nèi)的物流，如一個城市的物流，一個經(jīng)濟區(qū)域的物流均屬于區(qū)域物流。  

4 .一般物流和特殊物流  

一般物流是指物流活動的共同點和一般性，物流活動的一個重要特點是涉及全社會的廣泛性，因此物流系統(tǒng)的建立及物流活動的開展必須有普遍的適用性。