在一條典型的供應鏈中，廠商先進行原料的采購，然后在一家或多家工廠進行產(chǎn)品的生產(chǎn)，把產(chǎn)品運往倉庫作暫時儲存，最后把產(chǎn)品運往零售商或顧客。為了降低成本和提高服務(wù)水平，有效的****鏈戰(zhàn)略必須考?*┯α錘骰方詰南嗷プ饔謾９┯α�，也称物流网录偓包括供应色H⒅圃熘行摹⒉摯�、艤O橢行暮土閌鄣輳�壹s霸詬骰�构之间流动的X�材料、灾u破房獯婧筒�成瀑E?BR>供應鏈管理是在滿足服務(wù)水平需要的同時，為了使得系統(tǒng)成本最小而采用的把供應商、制造商、倉庫和商店有效地結(jié)合成一體來生產(chǎn)商品，并把正確數(shù)量的商品在正確的時間配送到正確地點的一套方法。

第一，供應鏈管理把對成本有影響的和產(chǎn)品滿足顧客需求的過程中起作用的每一方都考慮在內(nèi)，從供應商和制造工廠經(jīng)過倉庫和配送中心帶零售商和商店。實際上，在一些供應鏈分析過程中，有必要考慮供應商的供應即顧客的顧客，因為他們對供應鏈業(yè)績好壞都有著影響。

第二，供應鏈管理的目的在于追求效率和整個系統(tǒng)的費用有效性；使系統(tǒng)總成本達到最小，這個成本包括運輸、配送成本到原材料、在制品和產(chǎn)成品的庫存成本。因此，供應鏈管理的重點不在于簡單的使運輸成本達到最小或減少庫存，而在于采用系統(tǒng)方法來進行供應鏈管理。

最后，因為供應鏈管理是圍繞著把供應商、制造商、倉庫和商店有效率的結(jié)合成一體這一問題來展開的，因此它包括公司許多層次上的活動，從戰(zhàn)略層次到戰(zhàn)術(shù)層次一直到作業(yè)層次。

牛鞭效應

在最近幾年，供應商和零售商已經(jīng)注意到盡管特定產(chǎn)品的顧客需求的變動并不大，但他們供應鏈中的庫存和延期交貨水平卻波動很大。這種隨著往供應鏈上游前進需求變動程度增大的現(xiàn)象稱之“牛鞭效應”。

滿足顧客需求的方法不止一種。通常，對于制造儲存系統(tǒng)來說，我們盡可能地用零售庫存來滿足顧客需求。然而，還有其他滿足顧客需求的方式。

例如，假設(shè)你到一家零售商去買一臺大型家電，但是買不到。也許你會到零售商的競爭對手那里去購買。但是如果搜索數(shù)據(jù)庫，并承諾在24小時內(nèi)把產(chǎn)品送到你家，你會怎么辦？你可能感到得到了很好的顧客服務(wù)，即使零售商沒有你所需要的產(chǎn)品庫存。因此，能夠找出并運送商品有時與擁有庫存一樣有效。

集中型控制能夠?qū)е氯�局最�?yōu)。而在一個分散型系統(tǒng)中，每一個機構(gòu)找出最有效的戰(zhàn)略，而不考慮供應鏈其他機構(gòu)的影響。因此，分散型系統(tǒng)只能導致局部最優(yōu)。

隨著信息技術(shù)的發(fā)展，集中型系統(tǒng)中所有機構(gòu)都能夠獲取同樣的數(shù)據(jù)。在這種情況下，供應鏈的任何地方都能獲得信息，并且不管使用什么樣的查詢方法和誰在查詢信息，所獲得的信息都是一樣的。因此，集中型系統(tǒng)允許共享信息，更重要的是通過利用這些信息減少了牛鞭效應和提高了預測的準確性。